Friday, September 26, 2008

Sueldos… ¿cómo hacer?

I. Roberto Eisenmann, Jr.
opinion@prensa.com

Todos, absolutamente todos, estamos convencidos de que la inflación está golpeando muy duramente, y que hay que hacer algo con los sueldos o ingresos para paliar la situación.

El Gobierno inició con un aumento que le viene fácil, ya que lo que reparte es dinero ajeno (tuyo y mío) y no tiene que preocuparse por su nivel de costos, no tiene que preocuparse por si los precios de sus productos sobrepasan la capacidad de sus compradores, no tiene que preocuparse por la competencia ni por la productividad y, mucho menos, tiene que producir utilidades para sobrevivir y progresar; sin embargo, estoy completamente de acuerdo con el aumento que el Gobierno decretó.

Los de Conato exigen un aumento general de salarios. Me parece que esta postura era de esperarse frente a la espiral inflacionaria que se vive, pero el problema está en los detalles.

Cuando me enteré que Conato iniciaba un ciclo de reuniones con el Conep sentí aliento… pensé que habría una negociación difícil, pero que al final se lograría un acuerdo beneficioso para toda la Nación; me desilusioné cuando Conato anunció que se retiraba de la negociación.

Es obvio que hay que crear una fórmula que produzca más dinero en el bolsillo de los empleados. También es bastante obvio que, aunque suene sencillo, un aumento general de salarios no es la solución sino que crea más problemas que los que resuelve. También es obvio que los bonos de comida, etc., son un buen paliativo, pero tampoco resuelven. Es igualmente obvio que lo preferible es una solución obrero–patronal negociada y no el buscar decretos gubernamentales.

¿Qué hacer? Como acostumbra decir un buen amigo, “no es fácil”; hay que ser creativos, analizar los ingredientes empresariales reales, pero a la vez ser solidarios.

Yo he dedicado muchos años de mi vida a este problema; he experimentado muchas soluciones a costo propio y finalmente he logrado una fórmula que funciona; quizás este sea un momento coyuntural para que se adopte en forma generalizada. La fórmula es la siguiente: toda empresa miembro indirectamente (a través de sus asociaciones) del Conep, podría comprometerse a lo siguiente:

1. A que el salario mínimo de la empresa sea lo que su nombre indica: el mínimo de lo que cuesta vivir. ¿Cómo se calcula? Se toma lo que le cuesta vivir a una familia típica de cinco personas, se divide entre el número promedio de sueldos por hogar… y el resultado, para que cuadre lo que cuesta vivir, es el salario mínimo real. El resultado va a ser mayor que el del mínimo legal establecido, pero como empresa nos comprometemos a pagar el mínimo real, lo cual representaría un aumento para los empleados de los niveles que más lo necesitan. Como gremio, debemos proponer variar la Ley para que el Salario Mínimo legal se revise cada año, así como debemos comprometernos a aceptar aumentos anuales que resuelvan el déficit entre lo legal y lo real en un máximo de cinco años.

2. Que revisaremos todos los niveles de sueldos de la empresa y los compararemos con la industria o negocio en que se agita, garantizando que los de nuestra empresa sean los mayores de su giro… o por lo menos iguales a los mayores; así se producirían otros aumentos racionales.

3. Luego, teniendo un buen nivel de salarios en la empresa, se debe iniciar un programa de participación en utilidades que, como mínimo, a) sea para todos los empleados, no solo para los ejecutivos; b) sea formal, anunciado antes de empezar el año, para que sea incentivo y no un regalo paternalista; c) que mensualmente se lleve el score, presentando a los empleados cifras transparentes de utilidades para que el sistema de participación sea incentivo de verdad; d) que se pague en un solo cheque, permitiendo a los empleados ahorro y capitalización.

En La Prensa el sistema de participación se llama fifty–fifty y (según mi memoria) llegó a representar hasta siete meses más de salario adicional, en el mismo año que significó un 100% de aumento en el dividendo a los accionistas.

4. Al Gobierno solo le tocaría promover una Ley de Incentivos para las empresas que registren un legítimo sistema de participación.

De esta forma los aumentos son racionales sin afectar la inflación, hay mayor productividad y competitividad, y la empresa cumple con su función social. Si la empresa va bien, los empleados realmente se benefician con considerables ingresos adicionales… y los accionistas también.

¿Habrá llegado la hora para dar este salto a la modernidad? Conep y Conato: ¡seamos participativos de verdad!

Buscan esculturas en Penonomé

Mónica Palm
Rafael Berrocal
investigacion@prensa.com

La Fiscalía Segunda Anticorrupción montó el miércoles un operativo en Penonomé, provincia de Coclé.

El objetivo: localizar las piezas hurtadas que son parte del conjunto Juegos de antaño.

El operativo incluyó la residencia de Carlos BabyAraúz, así como tres fincas de su propiedad y una casa de citas (push button). Una de esas fincas incluye una plaza de toros, que ha sido frecuentada por el presidente, Martín Torrijos, y varios políticos de gobierno y oposición.

Ni rastro de las piezas hurtadas. La acción de la fiscalía respondió a varias denuncias anónimas que recibió la Dirección de Investigación Judicial (DIJ), en las que se avisaba que las esculturas se encontraban escondidas en un establo en Penonomé.

El mismo día del operativo, la DIJ subió el monto de la recompensa, de 5 mil a 10 mil dólares, a quien proporcione datos del paradero.

“Esas estatuas yo solo las he visto en el periódico. Dicen que por un ‘soplo’ fueron allá [a Penonomé], pero esa no es una razón”, se quejó Araúz.

El empresario, que no estaba en Penonomé cuando se dieron los allanamientos, recalcó que no conoce el paradero de las piezas.

“Que busquen bien quién las tiene y que le caiga todo el peso de la ley”, dijo.

En la investigación consta, hasta ahora, que 10 agentes del Servicio de Protección Institucional (SPI) ayudaron a los trabajadores del parque Omar a guardar las esculturas en un depósito. Un agente narró que una de las figuras humanas era tan pesada, que ocho personas tuvieron que cargarla. En la tarea, alguien se lastimó un dedo. Los 10 agentes que participaron en ello hoy están asignados a otras tareas, fuera del parque, contó una fuente vinculada a la investigación.

El reglamento de operaciones del parque Omar (Decreto Ejecutivo No. 147 de 1998) señala que la seguridad de todas las áreas, equipos, juegos y visitantes del parque, estará a cargo del SPI.

La fiscal Gricel Mojica rehusó proporcionar más información sobre el tema.

Un traslado improvisado

Del Despacho de la Primera Dama salió la orden de trasladar la obra llamada Juegos de antaño del Museo Reina Torres de Araúz al depósito del parque Omar el 21 de agosto de 2006, confirmó el ex director de Patrimonio Histórico Domingo Varela. “En ese momento nos encontrábamos en una situación caótica, porque era el día que se abría la nueva sede del Museo Reina Torres de Araúz. Cuando nos dimos cuenta ya estaban montando las esculturas al camión”, dijo Varela.

A raíz de ello, el ex funcionario señaló que pidió que le dejaran como constancia que quienes se llevaban las piezas eran del Despacho de la Primera Dama. “Luego que pude confirmar quiénes eran, no me quedé tranquilo hasta que constara que la escultura había llegado al depósito del parque Omar. Hasta allí llegaba nuestra responsabilidad como custodios”, afirmó Varela.

Wednesday, September 24, 2008

Hijo de Bernales habla: Tragedia de SAN-100

Santiago Fascetto
Unidad de Investigación

sfascetto@prensa.com

Alejandro Bernales, hijo del jefe de Carabineros de Chile José Alejandro Bernales –fallecido en el accidente del helicóptero SAN-100–, dijo ayer que la evaluación preliminar que le realizó a esa aeronave la empresa Israel Aerospace Industries en enero de 2008 demuestra que el helicóptero “no estaba en estado para poder usarlo”. “Las piezas que faltaban eran vitales para poder tener un buen control de la aeronave”, agregó.

Bernales, en diálogo con Radio Cooperativa de Chile, afirmó además que el estudio que hizo la empresa israelí “va muy en la línea de lo que nosotros llevábamos como línea de investigación paralela a lo que va haciendo el Gobierno”. Dijo, asimismo, que las piezas que le faltaban al SAN-100 “no son de tan poca importancia” y pidió que la Cancillería de Panamá le envíe a su par chilena el informe.

Ayer el vicecanciller de Chile, Alberto Van Klaveren, dijo a medios chilenos que su gobierno aún no ha recibido respuesta oficial del Gobierno de Panamá al pedido formal de envío del informe.

A pesar de que el Ejecutivo dijo –en un aviso pagado en los medios de comunicación– que los trabajos de modernización y reparación de la flota de helicópteros se pidió en febrero de 2008, la contratación de la empresa Helitech Support Services se concretó el 2 de julio pasado. Es decir, después del accidente.

Gobierno cerró contrato tras accidente de aeronave

Al helicóptero SAN-100 del Servicio Aéreo Nacional (SAN) nunca le hicieron las reparaciones estructurales que precisaba. Y que dejó en evidencia un informe técnico preliminar que entregó al Gobierno –en enero de 2008– la empresa Israel Aerospace Industries (IAI).

El gobierno del presidente Martín Torrijos contrató a la empresa canadiense Helitech Support Services para hacer esos trabajos, tras la caída –el 29 de mayo pasado– del helicóptero SAN-100. Ese acuerdo se aprobó el 2 de julio pasado, según la Resolución de Gabinete 108 publicada en la Gaceta Oficial.

En otras palabras: la contratación en forma directa del servicio de modernización de parte de la flota del SAN se realizó 34 días después de que el SAN-100 cayera en Calidonia. Y dejara como saldo 11 personas muertas, entre ellas al director de Carabineros de Chile, José Alejandro Bernales.

Ayer, el Gobierno publicó un aviso pagado en todos los medios gráficos –menos en La Prensa– en el que indicó que “los servicios de modernización, solicitados formalmente desde el 20 de febrero del año en curso, son realizados en la actualidad a 5 helicópteros del Servicio Aéreo Nacional por la empresa canadiense Helitech Support Services”. Pero lo cierto es que el Gabinete lo aprobó el 2 de julio pasado.

Para modernizar los helicópteros SAN-120, SAN-121, SAN-123, SAN-125 y SAN-134 pagó 10 millones 808 mil dólares. La Resolución de Gabinete indica que el Ministerio de Gobierno y Justicia le pidió a la empresa canadiense realizar una “evaluación de las aeronaves” antes de presentar la propuesta económica.

La otra empresa que inspeccionó los helicópteros del SAN fue la Israel Aerospace Industries, que presentó su informe en enero de 2008, cinco meses antes del accidente del SAN-100.

En el informe técnico preliminar de la empresa israelí –que La Prensa publicó el lunes último– se establece que el SAN-100 necesitaba una reparación estructural del piso, los soportes de los asientos y el panel principal que se ubica delante de la cabina. También se recomendó cambiar o reparar al menos 10 piezas de sus instrumentos de vuelo y los dispositivos que miden el rendimiento de los motores.

Tras una evaluación por personal especializado –que viajó especialmente a Panamá para esa tarea–, la Israel Aerospace Industries le envió una propuesta técnica y comercial a dos funcionarios del Ejecutivo: el ministro de Gobierno y Justicia, Daniel Delgado Diamante, y el director del SAN, Rigoberto Gordon.

“El helicóptero estaba en muy mal estado, si ese informe [de la empresa israelí] le llegó directamente a [Rigoberto] Gordon y a [Daniel] Delgado, ellos estaban en conocimiento de la condición del helicóptero”, dijo ayer a Radio Cooperativa Alejandro Bernales, hijo del difunto jefe de Carabineros de Chile. “Creemos –agregó– que también la responsabilidad [del accidente] se le libera un poco al piloto porque las condiciones del helicóptero no permitían tomar decisiones en el corto plazo frente a una emergencia”. Las palabras del hijo de Bernales confrontan la versión del gobierno de Martín Torrijos que insiste en que la causa del accidente fue un “error humano”, en este caso, del piloto Juan Delgado, quien falleció en el accidente.

Eustacio Fábrega, director de la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), volvió a afirmar ayer, en diálogo con este diario, que el informe técnico preliminar que redactó la empresa israelí “es una oferta netamente comercial”. Y consideró que ese documento “no va a afectar ni alterar en nada las investigaciones que adelanta la comisión investigadora” que se formó tras el accidente. Igual postura tomó el viceministro de Seguridad Pública, Rodrigo Cigarruista, quien durante una conferencia de prensa, el lunes pasado, dijo que la Israel Aerospace Industries no evaluó técnicamente al SAN-100. El documento indica que sí se realizó una “corta investigación técnica” por parte de especialistas israelíes en colaboración con el propio personal del SAN. En la propuesta técnica y comercial se detalla cada uno de los repuestos que era necesario reparar o cambiar en el SAN-100 y otros seis helicópteros.

GORDON, EL PRIMERO

Pero la primera alerta sobre la precaria situación de la flota del SAN no llegó desde Medio Oriente. Gordon, tras asumir al frente del SAN, dijo en septiembre de 2007 que esa institución estaba pasando por una crisis y que como consecuencia de ello no se podía garantizar la seguridad del espacio aéreo. Gordon, el año pasado, también se refirió al plan de modernización de las aeronaves: dijo que la actualización de los helicópteros y aviones les daría entre 15 y 20 años más de vida útil, pues incluiría la actualización de nuevos sistemas de aviónica y una revisión estructural integral.

Sin embargo, el Ejecutivo congeló sus planes hasta el 29 de mayo pasado a la 1:58 p.m. Ese día y a esa hora el SAN-100 se estrelló en la zona de Calidonia tras la falla de uno de sus motores. Ayer, Gordon al ser contactado por este diario, dijo que prefería no hacer más comentarios sobre el asunto y, en cambio, esperar a que el Ministerio Público termine las sumarias penales que se adelantan al respecto.

(Con información de José Otero).

‘Tenemos bastante más información’

Álvaro Baeza, abogado de la familia del fallecido director de los Carabineros del Chile, José Alejandro Bernales, dijo que en el Servicio Aéreo Nacional “hay una multiplicidad de pilotos, de mecánicos y de funcionarios” que “conocían la precariedad de los helicópteros y la absoluta incapacidad de realizar los vuelos que tenían”.

El abogado, en declaraciones anteayer al diario El Mercurio de Chile, criticó la decisión del SAN de subir a esa aeronave a pilotos con poca experiencia. “Uno no tenía ningún entrenamiento de nada”, dijo. Baeza agregó que el SAN-100 “jamás debió haber despegado, (...) no pudo haber realizado ningún tipo de viaje y la responsabilidad de cada uno de los que participaron en la decisión de levantar ese helicóptero y subir a nuestra gente, es absoluta”.

El abogado dijo, además, tener claro que la causa del accidente fue “una falla organizacional completa que involucra a pilotos, mecánicos, ejecutivos del SAN y gente, incluso, del Gobierno que se negó a reparar este helicóptero y que autorizó el vuelo”. Por último, aseguró que maneja bastante más información que la que salió publicada.

Decretan precios topes del combustible


A partir de las 12:01 a.m. de mañana, jueves, entrará en vigor un precio tope para la venta de la gasolina y del diésel, según anunció el Gobierno que busca estabilizar el mercado nacional.

Este precio máximo para el galón de gasolina de 91 octanos será de 3.99 dólares, mientras que para el de 95 octanos será de 4.16. El galón diésel tendrá un precio de 3.59, según la resolución del Gabinete.

Así lo anunciaron hoy en conferencia de prensa Dani Kuzniecky, ministro para Asuntos del Canal y presidente de la Secretaría de Energía, y Pedro Meilán, administrador de la Autoridad de Protección y Defensa de la Competencia (Acodeco). Este subsidio estará vigente por 15 días.

La Acodeco realizará a partir de mañana, jueves, operativos en el país para monitorear que las gasolineras cumplan con la reglamentación. Meilán dijo que sancionarán a aquellas estaciones que incumplan con la norma. “Si entre las gasolineras van a hacer competencia tendrán entonces que bajar los precios que se han fijado”, declaró Meilán.

En tanto, Kuzniecky anunció que un equipo multidisciplinario de expertos hará una constante revisión integral del mercado de los hidrocarburos para evaluar si la medida pudiera extenderse de los 15 días.

Monday, September 22, 2008

Reservada expectativa de empleo en ampliación del Canal

Luz Ettrick Palacios
PA-DIGITAL


Los trabajos de ampliación marchan viento en popa.

Panameños capacitados y certificados por el INADEH no pasarán a trabajar directamente en las obras de la ampliación, como inicialmente se vendió la idea del megaproyecto, sino a través de otras empresas

El espíritu de superación en la población se sentía a flor de piel. Había llegado la hora final para decidir el futuro del país. Fue así como a partir del 22 de octubre del 2006 un referéndum marco un sí rotundo a la ampliación del Canal de Panamá, y por ende un reto en la fuerza laboral del país.

Ya han pasado varios años desde aquel visto bueno dado al megaproyecto, que parecía iba a contribuir a minimizar el desempleo en el país.

Y es que el proyecto tiene contemplado albergar unas 2 mil oportunidades de empleo para este año, estipulados en los contratos adjudicados y en los que se licitarán para la ejecución del proyecto.

Según datos recabados en la página web de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), unos 5 mil obreros serán necesarios para ejecutar este megaproyecto.

No es un tema nuevo los acuerdos de la ACP en conjunto con el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), por medio de los cuales se desarrollaron una serie de programas para suplir la demanda de empleo en este sector, que van desde operadores de equipo pesado, perforadores, explosivitas, manejo de explosivos, soldadura, mecánica, mecánica automotriz, electricidad, albañilería y reforzadores.

Ante esta situación, se impone ser realistas. La posición de la mano de obra existente en el mercado panameño como el recurso humano capacitado y certificado por el INADEH no pasarán a trabajar directamente en las obras de la ampliación, como se vendió la idea del megaproyecto, sino a través de otras empresas, según información suministrada por el departamento de Comunicación de la ACP.

Cabe señalar que se le solicitó a la ACP cifras actualizadas sobre la cantidad de personas que se encuentran trabajando en la ampliación del Canal y que son egresados de los cursos del INADEH, pero al cierre de esta edición no se había recibido respuesta a los datos solicitados. El silencio que prevaleció sobre este tema fue total.

Por otra fuente, se pudo conocer que las personas certificadas adquieren una oportunidad laboral con las empresas contratadas o subcontratadas por la ACP, como por ejemplo Constructora Urbana S.A. (CUSA), la que actualmente está realizando trabajos de remisión de cerros y la limpieza de 146 hectáreas de un antiguo polígono de tiro del ejército estadounidense.

Hermenegildo Pinzón, gerente de Proyectos de CUSA, manifestó que en este proyecto trabajan cerca de 20 unidades certificadas por el INADEH. "Actualmente estamos sentando las bases con esta institución para capacitar al resto de nuestro personal a fin de aumentar esta cantidad", dijo.

Actualmente los trabajos que está desarrollando CUSA en el área de la Ampliación del Canal son realizados por aproximadamente unas 200 personas de forma directa, de acuerdo con datos de la empresa.

Experiencia.
El 3 de septiembre de 2007 fue la fecha en que iniciaron los trabajos de ampliación, por ende el recurso humano calificado y con experiencia era una de las materias primas para hacer funcionar el engranaje del cambio en la zona canalera.

Pinzón explicó que la mano de obra contratada por CUSA debe tener un promedio de 3 a 5 años de experiencia, acompañado de un grado universitario relacionado con la posición a ocupar.

"Aunque esto no ha sido impedimento para que colaboradores en su último año de estudios y de presentación del trabajo de graduación universitario se encuentren trabajando actualmente dentro del proyecto, como también a los egresados del INADEH", acotó.

Felipe Rodríguez, miembro de la Comisión de Ampliación del Canal de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), está preocupado.

Rodríguez indicó que "nuestro mayor temor en todo esto es que no exista el recurso humano panameño suficiente para aprovechar estas oportunidades que ya se están dando, tanto a nivel de contrataciones directas, indirectas o mediante la posibilidad de emprender micro y pequeñas empresas que tengan un grado de organización suficiente como para hacer negocios con la ACP y con las grandes empresas contratistas que han ganado o ganarán licitaciones importantes dentro del proyecto de ampliación".

‘Venezuela lista para resistir a crisis financiera’

CARACAS, Venezuela/EFE

El presidente venezolano, Hugo Chávez, aseveró que Venezuela “está preparada para resistir los embates del desastre capitalista internacional”, como llamó a la crisis del sistema financiero de Estados Unidos.

“Aun cuando no podemos decir que no nos va a afectar para nada, estamos en condiciones” de sortear la crisis financiera, agregó Chávez, durante un mensaje transmitido en cadena nacional obligatoria de radio y televisión.

El mandatario explicó que su gobierno “desde hace varios años” ha tomado “medidas” económicas que permiten al país “aguantar el terremoto financiero” y seguir “su marcha con tranquilidad”.

“Afortunadamente aquí comenzó una revolución hace varios años y desde entonces comenzamos a desengancharnos de ese sistema internacional perverso, las reservas (monetarias) de Venezuela están seguras”, dijo mandatario en su mensaje.

Riesgo de hambruna en Cuba por huracanes


LA HABANA, Cuba/EFE

Los precios de los productos agropecuarios han tenido grandes alzas en Cuba tras el paso de dos huracanes devastadores por la isla, y en medios diplomáticos incluso se habla del riesgo de una “hambruna”.

Los ciclones “Ike” y “Gustav” asolaron Cuba entre el 30 de agosto y el 9 de septiembre, causando pérdidas calculadas en 5 mil millones de dólares, aunque expertos citados por la televisión estatal elevan la cifra hasta 10 mil millones.

Aunque Cuba importa el 80% de los alimentos que consumen sus 11.2 millones de habitantes, diplomáticos y analistas opinan que el impacto de los huracanes en la ya escasa producción agropecuaria suma al país en una crisis delicada en momentos de altos precios internacionales.

El Ministerio de Agricultura aseguró que hay más de 110 mil hectáreas de cultivos afectadas, en un país que ya tiene la mitad de sus tierras ociosas, según las autoridades.

Un diplomático europeo calculó que se ha perdido el 60% de las cosechas y otros comentaron que el Gobierno ya tenía problemas para pagar la importación de víveres, que iba a costar este año 2 mil millones de dólares. El ex presidente Fidel Castro escribió que posiblemente luego del impacto de dos huracanes, “el país tenga que importar solo de Estados Unidos una cifra mayor”.

Soterren los cables aéreos: Blades


Roberto González Jiménez
rgjimenez@prensa.com

“Hemos insistido en varias ocasiones en que soterren esos enredos de cables. Tenemos que ver de dónde se obtiene el presupuesto y quién lo puede ejecutar. No solamente son feos, además son un peligro”.

Así de explícito se mostró Rubén Blades, administrador general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), que reconoció que a pesar de no ser una materia de la jurisdicción de la ATP, el estado de la ciudad es una de las preocupaciones de la Autoridad, ya que la calidad de vida tiene un efecto directo en la calidad del turismo que se ofrece.

“Los turistas no vienen a un hotel, vienen a caminar y a conocer la ciudad”, aclaró.

Blades admite que esta situación es la consecuencia de “décadas de no hacer las cosas como se debería” y sugiere que a cada nuevo proyecto inmobiliario se le exija que soterre los cables de su entorno. “En ese sentido no hemos sido agresivos; el inversionista también tiene que participar en el desarrollo de las ciudades”.

Blades se refirió a las conversaciones que mantienen el Ministerio de Obras Públicas y Unión Fenosa para soterrar la línea de alta tensión que pasa por la Avenida Balboa: “Esos cables tienen que ser soterrados”, afirmó.

En ese sentido, el consultor turístico Miguel Ángel Rodríguez señaló que estaría plenamente justificada la inversión de 5.2 millones de dólares que costaría el soterramiento de las líneas de la Avenida Balboa. “Si no se soterran las utilidades, el beneficio turístico de la obra sería limitado”, apuntó.

“Con la cinta costera se va a ganar en calidad paisajística, pero para cambiar la imagen de la bahía hay que transformarlo todo y hay que eliminar las torres de alta tensión y el resto de los cables”, precisó.

En cuanto al resto de la ciudad, Rodríguez explicó el turista busca espacios “agradables a la vista y a todos los sentidos; encontrarse con una especie de jungla con cables y postes de madera y hormigón no es un paisaje agradable, no es lo que busca el turista”.

En otros países de la región las autoridades ya han impulsado planes para eliminar los tendidos eléctricos de las áreas metropolitanas. En Costa Rica, el Gobierno ha invertido 53.7 millones de dólares para soterrar las líneas eléctricas aéreas. En ciudad de Guatemala, por su parte, una orden municipal obliga a las empresas de telecomunicaciones a soterrar sus utilidades en un plazo de dos años.

El director del Instituto Guatemalteco de Turismo (equivalente a la ATP), Guillermo Novielli, aplaudió la iniciativa del Municipio y deseó que se concrete con la mayor celeridad posible “no solo en la capital, sino en el resto de las ciudades. Guatemala tiene unos edificios bellos en el centro histórico y su imagen se ve seriamente perjudicada por los cables”, denunció.

‘Aumento salarial no es la solución’

Mary Triny Zea C.
mzea@prensa.com

La inflación ha ido erosionando el poder adquisitivo de los panameños y es la mayor amenaza de la economía, expresó el economista Felipe Chapman durante una presentación económica en el hotel Sheraton, como parte de Capac Expo Hábitat 2008.

Chapman recomendó que no se tomen medidas genéricas a un problema “preciso”, y descalificó el ajuste salarial como una solución porque “provocaría un ciclo vicioso y causaría vivir con una inflación permanente”.

“El ambiente preelectoral crea tentación a favor de subir los salarios”, mencionó Chapman, quien dijo que la medida traería consigo más desempleo.

A la vez, se mostró en contra de un congelamiento de precios de la canasta básica, calificándolo como “peligroso” porque podría causar desabastecimiento, y expresó que “quien propone el congelamiento de precios como una alternativa está en un discurso de doble sentido”.

Según el experto y socio de la firma consultora Indesa, se requiere identificar a los grupos más vulnerables para los aumentos de salarios, y señaló que los bonos alimenticios son parte importante de la solución, pero recomendó tratar estos temas en un diálogo entre empresarios, sindicatos y el Gobierno.

Ante el congelamiento de los precios del combustible, Chapman expresó tener reservas de la medida, ya que tendríamos que pagarla con nuestros impuestos.

La inflación que vive Panamá no es monetaria porque carece de banco central, y entre sus causas mencionó los incrementos de precios en la importación de combustibles y alimentos.

Chapman reconoció las medidas y esfuerzos tomados por el Gobierno, pero recalcó que podría mejorarlas con la desaceleración del crecimiento del gasto público.

Crisis podría traer efectos indirectos

Mary Triny Zea C.
mzea@prensa.com

A pesar que la crisis financiera que se vive en Estados Unidos (EU) no ha contagiado al sistema bancario panameño, el economista Felipe Chapman mencionó que esto no impide que se deban tomar medidas preventivas.

A juicio de Chapman, hay que seguirle las pistas a las tasas de interés en Estados Unidos y a las posibilidades de un apretón de liquidez en la región.

El experto comentó que esto en combinación con niveles de inflación récord podrían afectar a la altamente endeudada clase media, y reducir el consumo doméstico en Panamá.

“En este tema la Superintendencia de Bancos ha estado muy consciente al anunciar políticas más conservadoras que producen una contracción de crédito en algunos bancos”, expresó Chapman, lo que calificó como una medida positiva ya que reduce las presiones inflacionarias.

A la vez mencionó que una consecuencia indirecta de la crisis norteamericana podría ser que se genere una ligera reducción en la actividad de inversionistas de Estados Unidos en la compra de viviendas de lujo o proyectos internacionales, a pesar de admitir que ya se están viendo correcciones en el mercado inmobiliario estadounidense.

Panama supports Bolivian President

PANAMA CITY, Sept. 19 (Xinhua) -- Panamanian President Martin Torrijos Friday met with Bolivian President Evo Morales and expressed his support for Morales in the Bolivian political crisis.

At a press conference, Torrijos said that his government supported Bolivia and urged to respect the democratic institutionalism and the territorial integrity through dialogue."

Morales expressed his thanks for Torrijos and said "social justice will not be defrauded in Bolivia"

Morales added that he had the political compromise of "breaking the chains of the social inequality which historically has suffered Bolivia."

"We are going for deep transformations in democracy to seek social equality among Bolivian people," Morales said.

Morales and Torrijos will visit the Panama Canal to inspect the advances of the more than 5,25 billion U.S. dollar Canal extension project.

www.chinaview.cn

10,984 millones en deuda


La deuda con la banca comercial ha crecido, en parte, por el financiamiento de la carretera Madden-Colón

Marianela Palacios Ramsbott
marianelap@prensa.com

El saldo de la deuda públicase acerca a la barrera psicológica de los 11 mil millones de dólares. Al cierre de agosto, el monto llegó a 10 mil 984 millones de dólares, un alza de 3.8% con respecto al cierre de 2007, según cifras del Ministerio de Economía y Finanzas.

Al 30 de julio pasado, la deuda alcanzaba la suma de 10 mil 966, por lo que en un solo mes, la deuda creció en 18 millones de dólares.

Deuda sube a $10 mil 984 millones

El saldo de la deuda pública llegó a 10 mil 984 millones de dólares al cierre de agosto, informó la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

Esa cifra es 401 millones o 3.8% mayor a la registrada al cierre de 2007. El aumento que se ha registrado este año obedece principalmente a los incrementos de los créditos suscritos con la banca comercial, que se expandieron 163 millones de dólares, y la banca multilateral.

Panamá debe hoy 287 millones de dólares al Banco Mundial (BM) y 933 millones de dólares al Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En los últimos ocho meses, las deudas con estas instituciones se han incrementado en 70.3 millones y 42.2 millones, respectivamente.

La deuda pendiente con el Fondo Monetario Internacional (FMI), en cambio, ha disminuido en forma progresiva: en diciembre se le debían 5.2 millones de dólares y actualmente solo 1.3 millón de dólares. El MEF planea pagar por completo ese saldo antes de que finalice este año.

El costo de la democracia

Leonardo Flores
lflores@prensa.com

En el próximo quinquenio, los ochos partidos políticos recibirán casi 34 millones de dólares del Estado para afrontar sus gastos.

De esa cantidad, 13.8 millones de dólares serán utilizados en la contienda electoral de 2009.

Los partidos utilizarán $13.8 millones

Un total de 13.8 millones de dólares será utilizado por los ocho partidos políticos y candidatos independientes para gastos de publicidad y de campaña en los próximos comicios electorales de 2009.

Son 5.8 millones más que los entregados en 2004, a razón de 1.7 millón de dólares por partido político, ello sin contar los ingresos de las donaciones privadas que reciban los candidatos.

Eso quiere decir que los colectivos se gastarán el doble del presupuesto de la Defensoría del Pueblo, de la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa, de la Secretaría Nacional de Discapacidad y de la Autoridad Nacional de Seguridad Alimentaria, entre otras dependencias.

Para el próximo quinquenio, el subsidio estatal a los partidos políticos alcanza los 33.7 millones de dólares, 10.7 millones más que lo entregado en el quinquenio pasado (2004-2009).

El resto de los fondos –19.8 millones de dólares– será distribuido después de las elecciones a los partidos que sobrevivan para sus gastos de funcionamiento y capacitación de sus miembros.

El Código Electoral establece que el financiamiento público a los partidos políticos saldrá del 1% del presupuesto general del Estado, del año previo a las elecciones generales.

Barría logra hazaña en el estrecho de Gibraltar



Henry Cárdenas P.
hcardenas@prensa.com

El atleta paralímpico panameño César Barría logró ayer, domingo, la hazaña de cruzar a nado el estrecho de Gibraltar, en 4 horas y 29 minutos.

Barría, de 25 años de edad, se sobrepuso a un repentino dolor en el brazo, para convertirse en el primer latinoamericano que consigue esta proeza.

El colonense partió desde Punta Tarifa, España, y cumplió el recorrido de entre 18 y 20 kilómetros, llegando a Punta Cires, Marruecos.

Barría logra proeza

“Este es un mensaje para todos, de que siempre se puede lograr lo que uno quiere”, esas fueron las primeras palabras del atleta paralímpico panameño César Barría luego de cruzar ayer, domingo, a nado el estrecho de Gibraltar.

“Estoy feliz y emocionado por lo que hice. Le doy gracias a Dios y a todos los que me apoyaron”, afirmó Barría a La Prensa desde España.

Misión cumplida

Barría un joven colonense de 25 años de edad y que tiene una pierna amputada, recorrió entre 18 a 20 kilómetros en 4 horas y 29 minutos.

“Todo salió como esperábamos; junto a mi equipo tenía previsto cruzar el estrecho en 4 horas y 30 minutos, y lo logré un minuto antes”.

César Barría confesó que la prueba fue difícil, que tuvo la oportunidad de hacer un mejor tiempo, pero se le presentó un inconveniente.

“Cuando ya había pasado las dos horas de recorrido, me dio un dolor en el brazo derecho y tuve que bajar el ritmo. Gracias a la gente que me estaba acompañando pude contrarrestar el dolor”, precisó el atleta.

Barría destacó que el mar estaba tranquilo, aunque en algunas ocasiones había fuertes mareas, pero que todo se dio como esperaba.

Mensaje positivo

De acuerdo con el colonense, esta meta que trazó en su carrera tiene que ser vista como un mensaje positivo para todas las personas.

“Es un mensaje para que le llegue a todos, sin distinción. Es algo positivo de que todo se puede. Que cuando ponemos nuestro empeño, podemos lograr todo lo que nos propongamos con fe y esperanza”.

Desde que anunció que tenía como meta cruzar el Estrecho de Gibraltar, Barría enfatizó que deseaba transmitir a las personas que por más obstáculos que presente la vida, siempre hay la posibilidad de superarlos.

Barría empezó su travesía pasadas las 9:00 p.m. (en Panamá) de ayer, domingo, desde Punta Tarifa en España y llegó a una zona rocosa de Punta Cires, en Marruecos. De Europa a África.

Es el primer nadador latinoamericano que consigue esta hazaña y para nadar utilizó un traje de neopreno, el cual permite soportar las bajas temperaturas.

Solo otros dos nadadores con discapacidad han completado el recorrido; en 2005 la española Sonia Mañas Alemeja y el año pasado Daniel Vidal Fuster.

César Barría informó que inicialmente tenía previsto regresar a Panamá el domingo 28 de septiembre, pero que luego de cumplir con el objetivo en su primer intento adelantará su retorno, lo cual informará en las próximas horas.

El atleta viajó hace una semana hacia España para cumplir este sueño y lo hizo junto a sus familiares, entrenador y representantes de la empresa que lo patrocina.