A partir de agosto de 2008, los extranjeros tendrán un año para obtener su carné de identificación.
La subdirectora de Migración señaló que para poner en práctica los controles necesitan recursos.
Saber dónde están los extranjeros que residen en Panamá, a qué se dedican y si pagan sus impuestos, son parte de los controles migratorios que entrarán a regir en seis meses tras la promulgación del Decreto Ley No.3 aprobado por el Ejecutivo en ejercicio de facultades legislativas.
La ley indica, además, que a partir del 26 de agosto los extranjeros residentes en el país tendrán un año para obtener el carné de identificación que reemplazará la cédula.
La subdirectora de Migración, Tayra Barsallo, explicó que esos controles, como el resto de los que contempla la ley, forman parte de la estrategia de seguridad del Estado. 
Reconoció que para ponerla en práctica se requerirá de apoyo tecnológico y más presupuesto.
La nueva norma migratoria crea el Registro de Extranjería, y cuatro categorías migratorias: no residente, residente temporal, residente permanente y extranjeros bajo protección de Panamá.
Con una nueva legislación que entra a regir a finales de agosto de este año y con una serie de cambios en tecnología y procedimientos, las autoridades esperan tener un mayor control sobre los extranjeros que entran al país.
Al menos esa es la expectativa de los actuales encargados del control de la política migratoria del país. Tayra Barsallo, subdirectora de Migración, explicó que la normativa es parte de la estrategia de seguridad del Estado, y su aplicación depende en gran parte del componente tecnológico.
LA ENTRADA AL PAÍS
A partir del próximo 26 de agosto quedará a discreción del inspector de Migración otorgar el tiempo de estadía a los extranjeros que lleguen a Panamá. El funcionario lo hará a través de una corta entrevista y podrá otorgar desde 20 días a un máximo de 90 días. Este método se aplicará para los extranjeros que lleguen de países que no tienen acuerdo de supresión de visa con Panamá, por ejemplo: Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago, Perú, Ecuador, entre otros.
Las autoridades, que esperan pasar de un presupuesto de 3.7 millones a 5 millones de dólares anuales, pretenden abrir más puestos de control migratorio en el país. Además, prevén la utilización de tecnología biométrica (permite el reconocimiento de las características biológicas del ser humano a través de huellas, iris, voz) para comprobar la autenticidad de los documentos que el extranjero muestra cuando llega al país.
ADIÓS A LA CÉDULA
La cédula para extranjeros con residencia en el país desaparecerá. Una vez entre a regir la ley (el 26 de agosto de 2007), los extranjeros residentes en el país tendrán el plazo de un año para obtener un nuevo documento de identificación que será otorgado por el Tribunal Electoral (TE).
Este será totalmente diferente a la cédula panameña. Aún no se sabe si este carné de identificación tendrá un costo, dijo el magistrado del Tribunal Electoral (TE) Gerardo Solís.
El magistrado explicó que la sugerencia de cambiar el documento provino del TE, toda vez que la cédula E se prestaba a confusiones. Solo podrán tener la cédula quienes decidan naturalizarse.
El número de identificación que se le asignará al extranjero estará en la base de datos del Registro de Extranjería. Este se compartirá con el Ministerio de Economía y Finanzas, el Seguro Social y con el TE. "Si no paga los impuestos nos vamos a enterar, si trabaja en una empresa y los patronos no le pagan seguro social también lo sabremos", dijo Barsallo.
La ley no establece restricciones de entrada al país, como solicitud de visas para algunos países por motivo de seguridad. Eso lo decide Cancillería, explicó Barsallo.
La Cancillería otorga a los diferentes países las categorías de visas autorizadas, estampadas y tarjetas de turismo.
En la reglamentación de la ley se fijará un aumento en el costo de la tarjeta de turismo que hoy es de 5 dólares. Por lo pronto, se hacen los estudios, junto con el Instituto Panameño de Turismo y la Asociación de Líneas Aéreas, para establecer el monto y el mecanismo para su aplicación.
De delitos y expulsiones
Una de las causales de deportación de extranjeros del país estará ligada al Registro de Extranjería. Si el residente en Panamá no reporta sobre cualquier cambio de información, por ejemplo, cambio de domicilio, este será multado con 100 dólares. Si es reincidente será deportado del país.
También implica deportación el ingresar al país de forma irregular, permanecer de manera indocumentada o irregular en el territorio nacional, incurrir en conductas que riñan con la moral y las buenas costumbres, y haber cumplido pena de prisión, entre otros aspectos.
Y será expulsado del país quien haya sido condenado por un delito doloso, luego de haber cumplido su pena. Igualmente, quien haya sido deportado y reingrese de forma irregular al país. El extranjero que sea deportado no podrá ingresar al país en un período de cinco a diez años.
