Economista: presupuesto récord = inflación récord

by kcaicedo@medcom.com.pa (Kathyria Caicedo)

En los últimos años, el crecimiento y desarrollo económico han sido positivos en Panamá, por lo menos así lo revelan las estadísticas. No obstante, esas buenas proyecciones podrían cambiar, según los plantean especialistas en el tema.

El economista Horacio Estribí explica que en Panamá se ha puesto en riesgo uno de sus principales atributos, la estabilidad de la finanzas públicas. Esto por las medidas que está aplicando el gobierno en cuanto a presupuesto y gasto público.

Según Estribí, tener un presupuesto récord es igual a inflación récord. Una inflación es el alza de los precios promedios, especialmente de los productos que conforman la canasta básica. El economista aclaró que la advertencia por el exceso del gasto público ha sido dada por varias organizaciones como la agencia Moody’s, el BID y otros.

Panamá y Colombia firmarán acuerdo para intercambio de energía

by internet@telemetro.com (Agencia EFE)

Panamá (EFE). Una misión panameña viajará el próximo viernes a Colombia para firmar un acuerdo de armonización del marco regulador que permitirá el intercambio de energía entre ambos países, informó hoy una fuente oficial de Panamá.

El portavoz de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos de Panamá (ASEP), Luis Alberto Chamorro, dijo a Efe que el acuerdo forma parte del proyecto de interconexión eléctrica que adelantan los Gobiernos de Panamá y Colombia.

"El Gobierno busca concretar con este acuerdo el proyecto de interconexión eléctrica, luego de la declaración conjunta en febrero pasado por parte de los ministros de Relaciones Exteriores de ambos países", señaló Chamorro.

Indicó que el acuerdo será firmado por la administradora de la ASEP, Zelmar Rodríguez, y el director de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) de Colombia, Javier Díaz.

Chamorro informó que este arreglo permitirá la subasta de los derechos para la utilización de la línea de interconexión y, a su vez, financiar la construcción del proyecto, por más de 300 millones de dólares.

La línea de transmisión eléctrica conectará los dos países, integrando ambos mercados eléctricos, y unirá la subestación Cerromatoso en el departamento de Córdoba, Colombia, y la subestación Panamá II, ubicada en el corregimiento de Pedregal, en el sector este de la capital panameña.

El recorrido de la línea, que involucra rutas aéreas y submarinas, tendrá una longitud aproximada de 614 kilómetros, de los cuales 340 corresponden a Colombia y los otros 274 a Panamá.

El tramo de recorrido submarino es de aproximadamente 55 kilómetros, lo cual supone beneficios en términos ambientales y sociales en ambos países. No obstante, se maneja una variante que tendría la totalidad del recorrido por vía terrestre, destacó la fuente.

La capacidad de transporte será de 300 megavatios en su primera etapa (con posibilidad de ampliación a 600 megavatios en una segunda fase). Se utilizará la tecnología conocida como transmisión de energía en corriente directa a alta tensión HVDC.

En marzo de 2009, los entonces presidentes Martín Torrijos, de Panamá, y Álvaro Uribe, de Colombia, firmaron un acuerdo para desarrollar e implementar coordinadamente el esquema regulador, operacional y comercial que permita la interconexión eléctrica entre ambos países.

La obra cumple con exigencias técnicas y ambientales establecidas por las leyes de ambos países, tras una serie de estudios que fueron financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Estado pagaría 10% de sobre costos en contratos

MARY TRINY ZEA
mzea@prensa.com

sanción. La única multa impuesta por colusión por parte de la Acodeco fue de 100 mil dólares el año pasado a dos empresas que proveerían de oxígeno a la Caja de Seguro Social. LA PRENSA/ Archivo

La falta de una “cultura de competencia” podría representar 10% de sobre costos en las contrataciones para obras estatales.

Esta es la proyección de la Dirección Nacional de Libre Competencia de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), basada en estudios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

En 2010, las contrataciones representaron 5 mil 686 millones de dólares, lo que significaría que el país habría pagado al menos 500 millones de dólares en exceso por esos contratos.

Sobre estos señalamientos, la Dirección de Contrataciones Públicas cita la creación de la “Unidad para el control y optimización de los procesos de compras”, con el fin de monitorear los precios de referencia y recomendar la suspensión de cualquier compra considerada onerosa.

La institución también impulsa métodos de evaluación que no tengan el precio como factor determinante, sino aspectos técnicos y financieros.

Falta de presupuesto limita competencia en contratos

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) reveló fallas institucionales que le restan competitividad al país y encarecen las compras estatales.

En Panamá, de acuerdo con las investigaciones del organismo internacional, operan carteles o empresas que se ponen de acuerdo para incrementar el valor de las compras públicas, situación que se agrava ante la dificultad de investigar de la Autoridad del Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco).

El documento titulado Derecho y Política de la Competencia en Panamá, publicado en 2010 por la OCDE y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), destaca que la poca acción de la Acodeco en defender la política de la competencia se debe a “los escasos recursos y el limitado apoyo que recibe por parte del Gobierno”.

La entidad tampoco trabaja de forma mancomunada con la Dirección de Contrataciones Públicas para analizar las compras del Estado, que el año pasado totalizaron $5 mil 686 millones entre contratos adjudicados, por adjudicar y vigentes.

Para Ramón Barreiro, consultor de la firma Goethals Consulting, es el Estado el que mantiene las condiciones para que se acuerden precios y se formen carteles, porque la mayoría de los contratos se hacen para un grupo muy reducido de empresas.

Mientras más pequeña es la participación, es más probable que se acuerden precios en una licitación para que el ganador se adjudique un proyecto sobrevalorado y, en las próximas ocasiones, manipulan los precios para que todos puedan ganar.

Para solucionar el problema, Barreiro sugiere revisar la ley de contrataciones públicas, permitir que más empresas participen y recortar el plazo de pago a los proveedores, algo que también impulsa el incremento de los costos.

Oscar García Cardoze, director Nacional de Libre Competencia de Acodeco, dijo que están solicitando inicialmente una partida al Ministerio de Economía y Finanzas para sumar a cuatro personas adicionales (dos abogados y dos economistas) al equipo de trabajo.

Además, diseñaron un plan de trabajo para fortalecer la Dirección de Contrataciones Públicas, para lo que se designará un equipo de ambas instituciones que trabaje en el pliego de cargos de las licitaciones más importantes.

BID estimula créditos a pymes

Se estima que apenas entre un 5 y 8 % de las pequeñas y medianas empresas tienen acceso a crédito de instituciones financieras en Centroamérica

PANAMÁ. El Centro Regional de Promoción de la MIPYME, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), convocó a autoridades del sector financiero, micro y pequeños empresarios, y expertos internacionales para la reunión regional anual sobre el Desarrollo y Desafíos de las Microempresas, cuyo tema central este año es la inclusión financiera.

Se estima que apenas entre un 5 y 8 % de las pequeñas y medianas empresas tienen acceso a crédito de instituciones financieras. La inclusión financiera implica asegurar el acceso a servicios financieros a una gran cantidad de personas de los sectores más vulnerables, con lo que se reducen las inequidades y desigualdades.
En América Latina la bancarización no supera el 43%. Se estima que sólo el 35% de los hogares tiene cuenta bancaria, entre el 10 y 25% utiliza servicios de crédito, y menos del 1 % usa servicios de seguros.

El evento contó con la presencia de la ministra de la Autoridad para la Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME) y presidenta de Cenpromype, Giselle Burillo, varios ministros centroamericanos responsables por el desarrollo de este sector y cerca de 300 empresarios de la micro, pequeña y mediana empresa (Mipyme), entre otros asistentes.
En países en desarrollo, las pequeñas y medianas empresas aportan entre 40 y 70% a la producción del país y su contribución al empleo se sitúa entre 60 y el 80%.

La importancia de dar acceso a servicios financieros radica en que las pequeñas empresas, además, tienen una alta capacidad de redistribución de recursos y la democratización de los medios de producción. 'Este foro contribuye a la creación de espacios de discusión y destacar la importancia de la inclusión financiera como una herramienta de desarrollo no sólo económico sino social, contribuyendo al objetivo de reducción de la pobreza a nivel de toda la región', indicó Rosa Matilde Guerrero, especialista líder en mercados financieros.

Crecimiento económico será de tan solo un 3%

MARIANELA PALACIOS R.
mpalacios@prensa.com

El ministro Héctor Alexander afirmó ayer en Medellín, en la 50 asamblea anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que la economía de Panamá crecerá en 2009 “no menos de 3%”, según Reuters.

Esta sería la segunda revisión a la baja del pronóstico de crecimiento nacional que da el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) en menos de una semana. El martes pasado anunció que sería “no menos de 5%”. Y el presupuesto general de la Nación para 2009 se elaboró basado en un crecimiento de 7%.

“Es sorprendente que en menos de una semana hayan recortado dos puntos porcentuales al crecimiento, pero creo que hubiesen quedado mal si en la reunión del BID mantuvieran la idea que en nuestro país pretendieron mantener por tanto tiempo”, comentó el financista Domingo Latorraca, quien sin embargo considera “lógico” que se haya hecho esta revisión porque la recesión global llevará a Panamá a una fuerte desaceleración.

Lo que corresponde ahora es “ordenar la contención del gasto”, acotó. En eso coincide Frank De Lima, miembro del equipo económico del candidato Ricardo Martinelli.

“Siempre dijimos que este presupuesto estaba inflado y que, por la gravedad de la crisis global, tenían que ajustarlo y hacerlo austero. Ahora habrá que recortar el gasto, tratando de mantener un alto nivel de inversión, pero eficientemente”, declaró.

El presidente del Colegio de Economistas, Raúl Moreira, piensa que el Gobierno debe gastar en función de lo recaudado y no excederse para evitar endeudar injustificadamente al país. “Hay mecanismos para hacer ajustes, pueden contener o enfocar gastos, redistribuir o trasladar partidas, hacer reasignaciones de recursos”, señaló Moreira.

El Gobierno hizo una emisión de bonos por 323 millones de dólares. Por lo visto, “necesitaban asegurar ese capital para cubrir necesidades presupuestarias”, destacó el financista José Abbo.

Panamá presenta mayores oportunidades ante la crisis

Michelle Domínguez

PA-DIGITAL

Países expositores buscan conseguir socios comerciales en el país y la región.

Expocomer es una muestra de que Panamá en momentos de crisis piensa en las oportunidades, así lo afirmó ayer Enrique García, presidente de la Corporación Andina de Fomento (CAF).

García recalcó que esta actividad refleja que la inversión, el comercio y las relaciones internacionales son bases muy importantes para el éxito de las naciones.

Sin embargo, dijo que con la difícil coyuntura que viven varios países de la región actualmente no se debe perder la perspectiva ante la importancia de la inserción internacional.

Según el también economista, el país tiene un buen consenso de cómo lograr una mejor calidad de vida, a través de la inversión extranjera, tratados de comercio y la implementación de tecnología.

El presidente Martín Torrijos, que estuvo en la inauguración de Expocomer 2009, indicó que "mientras Latinoamérica no alcanza una perspectiva de crecimiento superior al 1%, y da evidencias de las afectaciones por la desaceleración y recesión económica, Panamá registra una proyección de crecimiento de entre 5% y 6%".

No obstante, José Ramón Varela, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, animó a las autoridades a "agilizar" la aplicación del Programa de Estímulo Financiero (PEF), establecido en enero y del que la CAF es participante.

Varela se mostró optimista ante las oportunidades de negocio durante el evento, pues a pesar de la crisis internacional, se cuenta con un 30% de empresas locales y más del 70% extranjeras.

Se estima que este año en Expocomer se generen en transacciones unos 150 millones de dólares en negocios, debido a la participación de más de 27 países.

Esta actividad representa un ingreso aproximado de 20 a 25 millones de dólares a la economía panameña.

Perspectivas.
Para Enrique García, miembro de la CAF, la región por fortuna cuenta con factores para mitigar la actual crisis, si la misma no se prolonga.

Afirmó que en el caso de Panamá el país podrá resistir la coyuntura negativa en mejores condiciones que otros países de la región.

Y resaltó la importancia del papel que organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial puedan hacer en este momento de crisis.

Por otro lado, los riesgos para el país y la región es la caída en los precios de intercambio, reducción de las exportaciones, remesas y acceso a los recursos financieros.

América Latina requiere que haya niveles de inversión provenientes de otras regiones, añadió.

10,984 millones en deuda

La deuda con la banca comercial ha crecido, en parte, por el financiamiento de la carretera Madden-Colón

Marianela Palacios Ramsbott
marianelap@prensa.com

El saldo de la deuda públicase acerca a la barrera psicológica de los 11 mil millones de dólares. Al cierre de agosto, el monto llegó a 10 mil 984 millones de dólares, un alza de 3.8% con respecto al cierre de 2007, según cifras del Ministerio de Economía y Finanzas.

Al 30 de julio pasado, la deuda alcanzaba la suma de 10 mil 966, por lo que en un solo mes, la deuda creció en 18 millones de dólares.

Deuda sube a $10 mil 984 millones

El saldo de la deuda pública llegó a 10 mil 984 millones de dólares al cierre de agosto, informó la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

Esa cifra es 401 millones o 3.8% mayor a la registrada al cierre de 2007. El aumento que se ha registrado este año obedece principalmente a los incrementos de los créditos suscritos con la banca comercial, que se expandieron 163 millones de dólares, y la banca multilateral.

Panamá debe hoy 287 millones de dólares al Banco Mundial (BM) y 933 millones de dólares al Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En los últimos ocho meses, las deudas con estas instituciones se han incrementado en 70.3 millones y 42.2 millones, respectivamente.

La deuda pendiente con el Fondo Monetario Internacional (FMI), en cambio, ha disminuido en forma progresiva: en diciembre se le debían 5.2 millones de dólares y actualmente solo 1.3 millón de dólares. El MEF planea pagar por completo ese saldo antes de que finalice este año.

Hay mala distribución de alimentos, expertos

Ohigginis Arcia

PA-DIGITAL

Mark Plant dijo que los alimentos que consumen los pobres son los que más han subido.

A mejorar la distribución de los alimentos hicieron un llamado el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización Mundial de Alimento (FAO), en Panamá.

Representantes de estos tres organismos participaron del II Foro Agenda de País realizado por la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá, con el nombre "Incremento de Productos de la Canasta Básica de Alimentos e Insumos del Hogar".

Los expertos internacionales coincidieron en que el problema no es de escasez, sino del poco acceso que tienen los estratos más pobres del país a los alimentos por sus elevados costos.

Mark Plant, subdirector de Elaboración y Examen de Políticas del FMI, explicó que para afrontar la crisis alimentaria se debe proveer de alimentos a los países más afectados y grupos más pobres dentro de estos países., por lo que los políticos deben dirigir sus estrategias en ese sentido.

Informes de estas organizaciones plantean que los alimentos principalmente consumidos por los más pobres de este país, son los que han registrado los más altos índices de aumento, entre ellos el arroz, maíz, aceites y otros.

Deodoro Roca, coordinador subregional de la FAO para América Central, y representante de la FAO en Panamá, dijo que desde hace 15 años esta crisis alimentaria ha sido advertida, pero contrariamente los países entre 1984 hasta el 2004 redujeron su ayuda a la agricultura en un 57%.

Según Roca, las causas del aumento de los alimentos es consecuencia de la producción de biocombustibles con granos, lo que generó una disminución de los mismos, la disminución de reservas y la falta de cosechas.

En tanto, Ernesto Estein, economista jefe para América Central y Panamá del BID, argumentó que el tiempo de los alimentos baratos posiblemente nunca volverá, por lo que planteó estructurar la transferencia monetaria condicionada, como lo son las redes de oportunidades.

Adolfo Quintero, presidente del Colegio de Economistas, indicó que debe incentivarse la producción nacional con el fin de que disminuya el precio de los productos, que conforman la canasta básica.

BID analiza economía panameña

Panamá

ACAN-EFE

Autoridades del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y funcionarios panameños se reunieron con el fin de evaluar el programa de fortalecimiento de la gestión económica y fiscal del gobierno de Panamá.

La viceministra de Economía y Finanzas (MEF), Enelda de González, quien dijo que la intención es la de determinar los requerimientos para asumir los compromisos adquiridos en la mesa de concertación nacional para el desarrollo. Sostuvo que la cita permitió establecer los avances de los proyectos, las dificultades encontradas en cada caso para enfrentarlos, y las perspectivas en base a una nueva realidad consensuada con todos los componentes de la sociedad. En la reunión se abordaron temas con respecto al avance del componente Sistema Nacional de Inversiones Públicas (SINIP).