Recuerde: no pague el 5% en útiles escolares

Raúl A. Bernal
rbernal@prensa.com

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) alertó que ante el inicio del período escolar estará fiscalizando a los diversos agentes económicos para que cumplan con lo dispuesto por la Ley 17 de 15 de julio de 1992 y el Decreto Ejecutivo N° 16 de 7 de marzo de 2008, referente a la exoneración del pago del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), conocido como el 5%, en los textos, útiles y uniformes escolares.

Esta entidad señaló, en un comunicado, que los agentes económicos que incumplan estas disposiciones serán sancionados con multas que van de 50 a 5 mil dólares, según sea la gravedad de la falta.

Los artículos que están exonerados del ITBMS son: uniformes, libros y textos de cualquier género, publicaciones y revistas educativas, clasificadas como tales por el Ministerio de Educación, así como otros útiles necesarios para la enseñanza.

Estarán exentos del impuesto también las mochilas escolares y las zapatillas para educación física con un valor hasta de 30 dólares, los zapatos escolares con un precio de hasta 40 dólares y los portafolios con diseño o sin él; además de la goma, cuyo valor unitario no exceda los dos dólares y las plumas, cuyo precio por unidad no cueste más de un dólar.

La entidad fiscalizadora le recuerda a los padres de familia que ante cualquier situación relacionada con el incumplimiento de la exoneración de este impuesto, deben presentar su queja en la línea directa de atención al consumidor, que es el 510-1300 en ciudad de Panamá, o en las diferentes agencias de esta institución, ubicadas en cabeceras de provincias.

Bajan precio de la carne al ganadero y no al consumidor

Cindy Calderón

PA-DIGITAL

Ante los altos precios de la carne de res, muchos consumidores optan por la carne de pollo.

A pesar de que el precio de la carne en canal ha caído en 10 centésimos, el precio de la libra de este producto al consumidor continúa cara.

Actualmente a los ganaderos se les está pagando un precio de 1.16 dólares la libra en canal, cuanto hace unos meses recibían 1.26 dólares.

No obstante, la libra de carne de primera al consumidor cuesta 2.45 dólares, al menos en los supermercados 99, cuando debería estar en 2.15 dólares, según dijo Euclides Díaz, secretario ejecutivo de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN).

"Si nos vamos a supermercados como el Riba & Smith la libra de carne se consigue hasta en 3.48 dólares, lo cual es inaudito", señaló Díaz.

Una fuente de los supermercados se limitó a decir que los costos del transporte y de la energía eléctrica no han bajado, por lo que mal pueden ellos bajar los precios de la carne al consumidor.

En el país el consumo per cápita de este producto es de unos 17.36 kilogramos.

Respecto al descenso en el precio de la carne en canal, explicó que se debe a que en estos momentos existe mucha oferta y se han acumulado las novillas que no han podido ser exportadas.

Estas eran exportadas a Nicaragua y a Honduras, países en donde existía un plan de repoblación ganadera, pero que ahora han detenido.

Anteriormente se enviaban hacia esos mercados, sobre todo hacia Honduras, unas 7 mil cabezas, pero a la fecha solo se ha logrado exportar apenas unas mil.

Hato ganadero.
Cifras obtenidas a través de la encuesta pecuaria de la Contraloría General, de septiembre de este año, indican que la actividad ganadera alcanzó un total de 1,603,100 reses.

Al comprar esta cifra con las de la encuesta realizada el 1 de noviembre de 2007, que fue de 1,526,200, se revela un aumento de 5,0% con una diferencia absoluta de 76,900 cabezas.

La información indica que las provincias con mayor aporte al hato ganadero del país para el período en referencia fueron: Chiriquí con 355,700 cabezas, representando el 22,2%, Los Santos con 287,100 lo que es el 17,9% y la provincia de Veraguas con 245,700, o sea, el 15,3%.

La Contraloría General de la República explica que la encuesta se realizaba en noviembre de cada año y para el 2008 en septiembre, producto de una evaluación de los meses con mayor estabilidad en el hato ganadero.

Precios afectan la cena

mary triny zea c.
mzea@prensa.com

Esta Navidad y Año Nuevo muchos panameños disminuirán los elementos de su cena e, incluso, algunos no tienen pensado comprar ni jamón ni pavo para Nochebuena, debido a los altos costos de la canasta básica producto de una inflación, que llegó a 9.5% en octubre, según cifras de la Contraloría General de la República.

Un monitoreo de productos básicos para las fiestas de fin de año, realizado por La Prensa en tres supermercados de la ciudad (El Machetazo de Calidonia y el Súper 99 y el Rey de El Dorado), arrojó que una canasta de 12 elementos básicos navideños oscila entre $45 y $60.

Los productos considerados fueron: un pavo de 10 libras; un jamón de 5 libras; una lata de piña en rodajas de 20 onzas; una bolsa de nueces; un paquete de arroz de 5 libras; una lata de guandú y de maíz de 20 onzas cada una; una libra de cebolla y de papas; una rosca de pan y una botella de ron ponche.

Algunos consultados expresaron que este año, en lugar de gastar en dicha compra, asistirán como invitados a la casa de un ser querido con mayores recursos. Otros dijeron que la estrategia será dividirse los gastos entre cada miembro de la familia, comprando cada uno alguno de los platillos o ingredientes, y reunir la compra en un solo lugar para compartir.

Aquellos que cuentan con recursos limitados también pueden elegir entre el jamón que cuesta desde $2.05 la libra en el Súper 99 de El Dorado y el pavo que cuesta por libra desde $1.79 en el Rey de El Dorado.

Pero aunque el precio del pavo por libra sale más económico que el jamón, por el tamaño del ave el pavo es más costoso. Uno de los más pequeños, de 15 libras, puede costar alrededor de $28; mientras que un jamón ahumado de seis libras, $12.83.

Una alternativa es el pavipollo Melo, un pollo con un mayor tamaño que los regulares. Esta opción es la más económica y cuesta $1.39 la libra en los tres supermercados consultados.

Sin embargo, hasta el pavipollo ha sentido la inflación: en 2007 costaba 10 centésimos menos, según un informe de la Autoridad de Protección al Consumidor.

Por su parte, el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) vende en todos los puestos la bolsa navideña Compita, que cuenta con 10 libras de arroz, una botella de aceite de 16 onzas, una lata de guandú, un paquete de sal de una libra, un paquete de azúcar de tres libras, una lata de piña en rebanadas, golosinas y dos panetones, y se vende a $20 si es con jamón bolita de 5.5 libras, y a $34 si es con jamón picnic entre ocho y 11 libras.

Al momento de hacer sus compras, el Ministerio de Salud recomienda poner atención a la fecha de fabricación y de expiración, dónde fue empacado o procesado, la empresa que lo distribuye y verificar que el comercio sea reconocido y no un lugar improvisado.

Demandan a empresas lácteas debido a supuesto monopolio

Estrella Azul, Nestlé, Bonlac y Nevada están acusadas por el presunto intercambio de información y la fijación e imposición de los precios de leche cruda a los productores, lo que perjudica al consumidor

María De Gracia

PA-DIGITAL

Sorprendidos.
Así quedaron ayer los representantes de varias empresas lácteas al conocer que fueron demandados por presuntas prácticas monopolísticas.

La demanda fue interpuesta ante un juzgado de comercio por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), por el presunto intercambio de información y la fijación e imposición de los precios de leche cruda a los productores.

La demanda alcanza a Industrias Lácteas S.A. (Estrella Azul), Nestlé Panamá S.A., Sociedad de Alimentos de Primera S.A. (Bonlac) y Refrescos Nacionales S.A. (Nevada).

De acuerdo con la ACODECO la acción se da luego de una investigación que se realiza desde junio de 2007 y que involucró a varias empresas dedicadas al procesamiento de productos lácteos y que se agrupan en la Asociación Nacional de Procesadores de Leche (ANAPROLE).

Pedro Meilán, administrador de la ACODECO, señaló que la institución pudo verificar que las empresas mencionadas intercambiaron información para la fijación de precios a los productores, lo que afecta al mercado y termina impactando desfavorablemente los precios pagados por los consumidores finales.

Agregó que si estas industrias son halladas culpables pueden ser multadas hasta por 1 millón de dólares.

Empresas.
Frank Tedman, gerente general de Industrias Lácteas S.A. (Estrella Azul), manifestó que la noticia de una demanda lo tomó por sorpresa, y que hasta el momento no tenía conocimiento del contenido de la misma.

Tedman dijo que está empresa siempre ha cumplido con las normas legales y pone en acción las mejores prácticas comerciales. Agregó que harán mayores comentarios cuando conozcan el contenido de la demanda.

Mientras, una vocera de Nestlé aseguró que "Nestlé Panamá S.A. revisará con detalle la demanda de ACODECO, y responderá a la misma".

Según la ACODECO, con la demanda cumple con la Ley No. 45 de 2007 en torno a la protección de la competencia en los diferentes mercados nacionales.

Por otra parte, la institución señaló que la fijación de precios de compra entre competidores es una conducta reprochable, ya que trata de explotar a los proveedores de las empresas demandadas, pudiendo provocar desincentivos para una mayor producción.

Variedad en precios de canasta

Mario A. Muñoz
andresm@prensa.com

Al conmemorarse mañana el Día Mundial de los Derechos de los Consumidores, el precio de los alimentos figura como el mayor problema, según Pedro Acosta, presidente de la Unión de Consumidores y Usuarios de la República.

Además del alza de la energía eléctrica y la mala calidad del transporte, el incremento de la Canasta Básica es una de las cosas que más afecta a los consumidores, dijo Acosta.

En la actualidad, se está viviendo una situación de agroinflación o un aumento mundial de los precios de los alimentos, según Pedro Meilán, administrador de la Autoridad de Protección al Consumidor (Acodeco). Dijo que ha habido incrementos, pero el consumidor "tiene opciones de donde escoger. De hecho, Acodeco divulga los precios por sector, por cadenas de establecimientos y la variabilidad de precios se hace evidente al ver cada sector".

"El consumidor tiene que escoger, además utilizar su capacidad de sustituir productos. El rango de diferencias entre el lugar más barato y más caro es de 78.19 dólares, lo cual es un indicativo de variación en precios", dijo Meilán.

En San Miguelito, se vende la canasta más barata a 203.32 dólares; en cambio, en 2005 costaba 174.73 dólares en Arraiján, Vista Alegre (ver gráfica). El incremento fue de 28.59 dólares o 16.3%.

Precio del pollo cambia hábitos

Mario A. Muñoz andresm@prensa.com

La presión inflacionaria ha afectado el poder adquisitivo y ha disparado el sensitivo grupo de los alimentos.

Con esta tendencia, los hábitos alimenticios han estado cambiando, asegura el sociólogo Raúl Leis.

Por ejemplo, en el caso del pollo, que ha subido 6.2% y era la carne principal de la dieta, está perdiendo preferencias, en favor de otros productos más baratos.

Preocupa pérdida de poder adquisitivo

La Asociación Bancaria advierte que esta situación podría representar una amenaza para la paz social.

Según la Contraloría, en los últimos tres años, cada dólar ha perdido 10 centésimos de poder adquisitivo.

Los porcentajes poco comunes de inflación en Panamá preocupan no solo a consumidores, sino también a analistas, economistas y banqueros.

"El país afronta hoy índices inflacionarios desacostumbrados que afectan a las clases de menos ingresos y amenazan la paz social, y debemos tomar medidas para controlar esta espiral". Ese fue el mensaje central del discurso de toma de posesión del presidente de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP) Alexis Arjona, reelecto a un segundo período.

Advirtió a la vez que la inflación ya está "alterando" los costos operativos del sector empresarial, y que como la mayoría de los factores son externos (petróleo y valor del dólar, entre otros), las autoridades deben prestar especial atención en controlar la especulación, sobre la cual sí se puede tener alguna influencia.

poder adquisitivo

La presión inflacionaria, en términos reales, ha afectado el poder adquisitivo y ha disparado el costo del sensitivo grupo de los alimentos.

Debido a la tendencia actual, los hábitos alimenticios han estado cambiando, asegura el sociólogo Raúl Leis.

Por ejemplo, en el caso del pollo, que era la carne principal de la dieta de los consumidores panameños, está perdiendo preferencia en favor de otros productos de menor precio. En un año el precio de este producto se ha encarecido 6.2% y, al revisar datos de años anteriores, el pollo subió de precio 18.6% desde 2003.

Para el sociólogo, ese nivel podría subir por los incrementos en los precios de los alimentos, donde la canasta básica de 50 productos esenciales tiene un costo de 235 dólares.

"Se está produciendo un cambio de los consumidores que han tenido que buscar sustitutos o ingerir menores porciones en cada plato", dijo Leis. En vez de consumir pollo, que tiene un costo por libra de hasta 1.33 dólares, se escoge sopa de pollo en sobre y en algunos barrios ha ganado mayor demanda la venta de pescado (50 centésimos la libra de revoltura).

Leis dijo que el nivel de subnutrición llega a 23% en el país, mientras que el promedio centroamericano es de 19%.

precios

El aumento promedio del Índice de Precios al Consumidor de 4.2% (con un acumulado de 6.4%), el más alto en 17 años, al cierre de 2007 provocó una pérdida de cuatro centésimos en un dólar, según la Contraloría General de la República.

En los últimos tres años, para el consumidor el poder de adquisición de un dólar ha perdido 10 centésimos, de acuerdo con cifras de la Contraloría.